Kajakken

Vaak wordt gedacht dat kajakken hetzelfde is als kanoën. Dat is niet het geval. In een kajak zit je lager en maak je gebruik van een peddel met dubbele bladen om je efficiënt voort te kunnen bewegen. Kajaks zijn over het algemeen snel, draaien makkelijk en zijn uitdagender. De gesloten ‘cockpit’ van een kajak is echter niet voor iedereen comfortabel.
Kano’s kunnen meer mensen en spullen hebben en kunnen ideaal zijn in rustige omstandigheden op vlakke wateren en meren. Je zit hogerop en je benen zitten niet in een afgesloten ruimte. Een kano heeft echter weer het nadeel van minder stabiliteit (afhankelijk van het model van de kano).

Kajakken kan op verschillende niveaus en zowel op rustige wateren als op wilde rivieren. Op kalme wateren spreken we dan over recreatief kajakken, waarvoor speciale kajaks zijn ontwikkeld. Je kunt in deze kajaks wat spullen meenemen voor dag tocht en ze bieden voldoende stabiliteit om niet om te slaan, wat geruststellend is voor beginners, fotografen, vissers of wie gewoon relaxed wil kunnen roeiers op kalme rivieren, vijvers of meren.
Op een wildwaterrivier of open zee is het een heel ander verhaal. De kajaks zijn klein, snel, wendbaar en uitdagend in een verscheidenheid van omstandigheden. Het bedwingen van dit ruwe water vereist de nodige technieken en vaardigheden. Ook is het cruciaal om kennis te hebben van de wetten en de kracht van het water. Zonder deze kennis en ervaring is het onverantwoord om te kajakken op wildwaterrivieren en open wateren.

Voordat je gaat kajakken, zorg dan dat je goed voorbereid bent en dat je weet wat je aan het doen bent. Dit is vooral belangrijk op wildwaterrivieren en in open water situaties. Ga met een instructeur of ervaren gids, zodat je optimaal kunt genieten en je veiligheid niet in het geding is. Draag in ieder geval altijd een zwemvest en controleer de weersomstandigheden. Als je besluit alleen op open water te gaan kajakken, zorg dan dat je je bewust bent van de getijden en stromingen en neem een kaart en kompas mee.